寿为百合科十二卷属，多年生肉质草本植物，原产南非。植株矮小、无茎。叶短而肥厚，螺旋状生长，呈莲座状排列，半圆柱形，顶端呈水平三角形，截面平而透明，形成特有的「窗」状结构，窗上有明显脉纹。花梗很长，白色筒型小花。寿的品种极多，叶形大都为三角形，叶色有绿或褐色，叶缘依品种不同有刺或无，叶片大小、脉纹的纹理、窗的大小、透明度也因品种不同而有差异。
　　因寿的园艺种、杂交种、变异种极多，如康平寿、寿宝殿、克里克大、白银寿、青蟹寿等，而有部分变异种的叶片，会出现黄斑，如寿锦、斑锦等，较其它品种更稀有美丽。这么多的品种，其价格也由几十块甚至到几千块都有，不过株型端正，叶片肥厚，纹理越清晰，尤其是「窗」的透明度越高的品种，其价格更是高不可攀。
　　寿系列的品种，大部分喜欢温暖、干燥的环境；耐干旱，但长期缺水会使叶片萎缩；酷热会使生长停止；烈日曝晒会使叶片，因日烧而出现褐斑，而过度遮阴会使叶片褪色，尤其是褐叶的品种会因此转为绿色；耐寒性稍佳，但低于10℃以下，则会停止生长，且过低的温度，会使多水的叶片细胞，因霜害而结冰坏死，故冬季需注意保温。